Crociera nel porto di Portsmouth: navi da guerra e lungomare
Partendo dal pontile accanto a Gunwharf Quays, le crociere nel porto di Portsmouth passano davanti allo storico cantiere navale, alle fregate e alle portaerei della Royal Navy all'ormeggio e alle mura fortificate della vecchia Portsmouth. Il commento dal vivo indica gli alberi della HMS Warrior, la Spinnaker Tower che si erge sul lungomare e lo stretto ingresso del porto dove il Solent si apre verso l'Isola di Wight. La maggior parte dei biglietti per le crociere nel porto di Portsmouth sono validi per qualsiasi partenza nel giorno del viaggio, quindi puoi imbarcarti quando ti è più comodo.
Il primo bacino di carenaggio al mondo fu scavato nel fango a Portsmouth nel 1495, per ordine di Enrico VII, e l'acqua sovrastante non ha mai smesso di lavorare.
I tour delle crociere nel porto di Portsmouth oggi attraversano lo stesso bacino di marea, facendosi strada tra una base operativa della Royal Navy e il lungomare medievale della vecchia Portsmouth. Pochi porti europei racchiudono così tanta storia navale in uno specchio d'acqua così piccolo.
Il porto è un'insenatura naturale a doppio collo: un'entrata larga appena 200 metri che si apre in quattro miglia quadrate di ancoraggio riparato. Quella geometria rese il sito difendibile prima della polvere da sparo e indispensabile dopo. Enrico VIII fortificò la foce negli anni '40 del 1500; i vittoriani circondarono gli approcci con i forti Palmerston che si stagliano ancora bassi sull'orizzonte del Solent. All'estremità del porto, le mura romane del castello di Portchester racchiudono un terreno occupato ininterrottamente dal terzo secolo. Un tour in crociera nel porto di Portsmouth legge quella cronologia difensiva dall'acqua, che è dove era destinata a essere letta.
Lungo la costa orientale sorge la Round Tower, iniziata nel 1418 e la fortificazione più antica sopravvissuta in città, con la Square Tower del 1494 alle spalle. Sopra entrambe si erge la Spinnaker Tower, 170 metri di acciaio bianco completata nel 2005, la cui curva richiama una vela sotto sforzo. Tra loro si trova l'Historic Dockyard: l'HMS Victory, varato nel 1765 e ancora nave ammiraglia in servizio; l'HMS Warrior, la prima nave da guerra corazzata con scafo in ferro, varata nel 1860; e i legni recuperati della Mary Rose. Gli ormeggi più a nord ospitano le portaerei della flotta, la HMS Queen Elizabeth e la HMS Prince of Wales, ciascuna da 65.000 tonnellate e lunga 280 metri: navi troppo grandi per essere fotografate per intero da qualsiasi marciapiede della città.
Nulla di tutto ciò è stato ritirato in un museo. I traghetti di Gosport attraversano lo stretto ogni quindici minuti, i catamarani Wightlink lasciano il pontile a The Hard e le navi da crociera del porto di Portsmouth condividono il canale con draghe, rimorchiatori e lance pilota. Il terminal commerciale delle crociere nel porto di Portsmouth a Flathouse Quay gestisce traghetti diretti a Caen, Bilbao e nelle Isole del Canale, quindi il traffico che passa accanto a una crociera in barca a Portsmouth è veramente internazionale. I biglietti per le crociere nel porto di Portsmouth sono venduti accanto alla Victory Gate presso la HM Naval Base, e le navi partono dagli stessi moli che rifornivano la flotta di Nelson. Il commento è fattuale piuttosto che decorativo: numeri di scafo, date di varo, l'identità di qualsiasi fregata si trovi ormeggiata quella settimana.
50 min
